`async def` объявляет асинхронную функцию (корутину), которая может приостанавливать выполнение с `await`, не блокируя поток. Обычная `def` создает синхронную функцию, выполняющуюся последовательно. Ключевые отличия: - Асинхронные функции работают с event loop и требуют `await` для вызова других асинхронных операций - Вызов `async def` функции без `await` вернет корутину (объект), а не результат - Асинхронные функции используются для I/O-bound операций (сеть, файлы и т.д.) Пример: ``` import asyncio async def async_task(): await asyncio.sleep(1) return "Done" def sync_task(): time.sleep(1) return "Done" # Вызов async def main(): result = await async_task() # правильно # async_task() # вернет корутину, но не выполнится ```